– Jag tycker faktiskt att folk ibland inte riktigt förstår hur bra de har det här, säger hon med ett skratt.

I Gnosjö är vardagen annorlunda än i storstäderna, tycker Veronica.

– Här kommer man fram överallt. Det kostar inget att parkera och det är mycket mindre stress. När jag flyttade hit märkte jag hur van jag hade blivit vid att allt skulle gå fort. Nu känner jag att det är lugnt. Jag har inte bråttom.

Från storstadspuls till småländskt lugn
Veronica har bott i Hässleholm, Lund och Malmö. Under många år arbetade hon på förlag och som informationschef i Malmö hamn, arbeten som innebar både högt tempo och pendling.

I det gamla 1700-talshuset i Uppebo har hon hittat lugnet. 

– Att kunna ha en enkel vardag med mycket natur omkring sig betyder mycket. Jag kan gå ner till sjön och ta ett dopp eller bara njuta av årstidernas växlingar.

Som inredare har Veronica skapat en oas med textilier i dämpade färgtoner, bland med rustika timmerväggar som är synliga här och var.

– Huset är gammalt och det inte alltid räta vinklar, men det är en del av charmen med att bo så här, säger hon.

Ett liv fyllt av skapande
Kreativiteten har alltid varit en central del av Veronicas liv. Hon är skribent och konstnär, med ett särskilt intresse för textilt skapande.

Just nu arbetar hon med ett bokprojekt om virkning. Ett fyrtiotal modeller är redan framtagna och ska fotograferas framöver.

– Jag har alltid tyckt om att skapa med händerna. Virkningen började egentligen efter att jag blivit utbränd. Det hjälpte mig att hitta tillbaka. Det finns något väldigt läkande i att arbeta långsamt och koncentrerat, nästan meditativt.

Hon ser också ett växande intresse för hantverk och skapande.

– Vi lever i ett väldigt digitalt samhälle, men jag tror att det finns en längtan hos människor att få göra saker med händerna igen.
 
Ett kulturarv att bygga vidare på
För Veronica är Gnosjöbygden långt mer än industri och företagande. Här finns också ett rikt kulturarv och en stark tradition av hantverk.

– Det finns så mycket kunskap här. Inte bara hantverk i traditionell mening, utan också kunskap om hur man producerar saker och utvecklar idéer. Det är något väldigt speciellt.

Hon ser stora möjligheter att utveckla kulturutbudet ytterligare genom samarbeten mellan föreningsliv, näringsliv och offentliga aktörer.

– De som flyttar hit vill ofta ha mer än bara ett jobb. Man vill också ha en meningsfull fritid, kultur, mötesplatser och sammanhang.

Sociala nätverk växer fram
Ett vanligt påstående är att det kan vara svårt att komma in i gemenskapen på en mindre ort. Veronica känner igen bilden, men tycker att verkligheten är mer nyanserad.

– Folk umgås mycket med släkt och gamla vänner, det stämmer. Men samtidigt upplever jag inte att det är stängt. Man får själv anstränga sig och engagera sig i till exempel föreningslivet.

För hennes del har bland annat kyrkans aktiviteter blivit ett sätt att träffa människor. Hon ser också stora möjligheter i det starka föreningslivet och det ideella engagemang som finns på orten.

– Här finns mycket frivilligarbete och många föreningar. Det är ett bra sätt att lära känna människor.

Öppenhet för nya invånare
Veronica tror att Gnosjö kan göra ännu mer för att välkomna nya invånare.

– Jag tycker att man skulle kunna ha någon form av värdfamiljer eller inflyttningslotsar. Det tog tid innan jag hittade mina vägar in, trots att jag jobbade på kommunen.

Särskilt viktigt tror hon att det kan vara för personer som flyttar hit från andra delar av världen.

– Många behöver bara några naturliga kontakter för att komma in i samhället. Det handlar om att skapa möten.
 
Framtidstro i Gnosjö
Trots att hon uppskattar storstädernas kulturutbud känner Veronica att hon hittat något annat i Gnosjö. Här finns lugnet, närheten till naturen, det starka engagemanget och möjligheten att skapa sitt eget liv.

– Jag tror mycket på framtiden här. Det finns företagsamhet, kreativitet och människor som vill göra saker tillsammans. Det är en bra plats att leva på.

Och kanske är det just kombinationen av tradition och nytänkande som gör att hon trivs så bra.

– Det är inte bara industrin. Det finns plats för många olika sorters människor och många olika sätt att leva. Det tycker jag är en styrka.  

Veronica pekar ut platsen i uthuset där ateljén kommer att inrymmas.